ANTI-TIQUE NATUREL

Las garrapatas están presentes en toda Francia y son activas principalmente de marzo a octubre. Se encuentran en bosques, prados, parques y jardines. Portadoras potenciales de numerosos agentes patógenos, entre ellos los responsables de la borreliosis de Lyme, pueden transmitir enfermedades al ser humano, entre ellas la enfermedad de Lyme, para la que aún no existe vacuna. La transmisión al hospedador se produce cuando la garrapata es picada por su saliva, sea cual sea su fase de desarrollo. Se cree que las ninfas del género Ixodes, más numerosas que las garrapatas adultas, son responsables de la mayoría de las transmisiones, con un 96% de patógenos transmitidos por garrapatas duras infectadas de la especie Ixodes ricinus. Por su pequeño tamaño y su comportamiento discreto, las garrapatas son especialmente difíciles de detectar para los usuarios de espacios naturales. Según una encuesta del Barómetro Sanitario de Santé Publique France publicada en 2016, el 25% de la población francesa ya ha sido picada por una garrapata a lo largo de su vida.

Para los silvicultores de la Office National des Forêts (ONF), que gestionan los bosques públicos, las garrapatas son una preocupación cotidiana. Con el calentamiento global que prolonga el periodo de actividad de estos ácaros, los empleados de la ONF se ven expuestos con frecuencia a picaduras de garrapatas a lo largo de su carrera, lo que aumenta su riesgo de contraer enfermedades. Cuando trabajan sobre el terreno, también pueden llevarse garrapatas a casa sin darse cuenta, exponiendo sus hogares donde no existen medidas de protección personal. A pesar del problema de salud pública que esto representa, actualmente no existe ninguna solución eficaz para prevenir las picaduras de garrapatas Ixodes.

Las únicas soluciones disponibles en la actualidad se basan en productos químicos, potencialmente nocivos para la salud y el medio ambiente, aplicados sobre la piel o la ropa, así como en medidas preventivas como llevar ropa larga, utilizar repelentes y realizar una inspección corporal exhaustiva tras la exposición al riesgo. Para encontrar soluciones más eficaces y seguras para la salud humana y el medio ambiente, el NFB colabora con la agencia Big Bang Project y con Ceebios para idear estrategias innovadoras y desarrollar conceptos de soluciones alternativas bioinspiradas.